日本とインドの文化の違い・共通点をゆるくまとめてみた

「日本とインド」と聞くと、皆さんはどんなイメージを持つでしょうか。

日本といえば、寿司、アニメ、神社、桜。インドといえば、カレー、ヨガ、映画、色鮮やかな衣装……。こうして並べてみると、「かなり文化の違う国」という印象を持つ人も多いかもしれません。

日本とインドの間には、確かにさまざまな違いがあります。しかし、少し掘り下げてみると、意外な共通点や古くからのつながりも見えてきます。

今回は、日本とインドの文化の「違うところ」と「似ているところ」を、日常生活を中心にゆるく見ていきましょう。

■ 食文化――お米は共通、食べ方はかなり違う？

まずは、身近な「食」から。

日本では、ご飯に味噌汁、魚や肉、おかずを組み合わせる食事がおなじみです。一方、インドでは、地域によって大きく異なりますが、米やチャパティなどと一緒に、豆や野菜、肉などを使った料理を食べます。

面白いのは、両国とも「お米」が重要な食材だということです。

ただし、味付けには大きな違いがあります。日本料理では、だしや醤油、味噌などを使い、素材の味を生かした比較的繊細な味付けが多く見られます。一方、インド料理では、クミン、ターメリック、コリアンダーなど、さまざまなスパイスを組み合わせる料理が豊富です。

また、インドには宗教や地域、家庭などによって食習慣に大きな違いがあります。ベジタリアンの人も多く、肉を食べる場合でも、何を食べるかは人によって異なります。

「インド料理＝カレー」とひとまとめにできないほど、実は多様なのです。

■ コミュニケーション――「空気を読む」と「言葉で伝える」

日本では、「空気を読む」という言葉があるように、相手の表情やその場の雰囲気から気持ちを察することが重視される場面があります。

「ちょっと難しいですね」と言われて、「あ、これは断られているのかも」と理解することもありますよね。

一方、インドでは日本と比べると、自分の意見をはっきり言葉にする場面が多いといわれます。議論が活発になっても、必ずしも人間関係が悪いという意味ではありません。

もちろん、これはあくまで大まかな傾向です。日本にも率直に話す人はいますし、インドでもコミュニケーションの方法は地域や人によってさまざまです。

それでも、日本人とインド人が一緒に活動するときには、「言わなくても分かるだろう」と考えるより、必要なことを言葉にして確認することが大切かもしれません。

■ 家族や人とのつながりを大切にする

文化の違いが目立つ一方で、意外と似ているところもあります。

その一つが、人とのつながりです。

インドでは家族や親族との結びつきが生活の中で大きな役割を果たすことがあります。日本でも、お正月やお盆などに家族や親戚が集まる習慣があります。

形や頻度は違っていても、「大切な節目を身近な人と過ごす」という感覚には共通する部分がありそうです。

また、両国とも季節や宗教、伝統と結びついた行事が数多くあります。日本には正月、節分、お盆、各地域のお祭りなどがあります。一方、インドにもディワリやホーリーをはじめ、さまざまな祝祭があります。

特にインドは、多数の言語、宗教、民族、地域文化を持つ国です。「インド文化」という一つの言葉だけでは説明できないほどの多様性があります。

■ 実は昔からつながっている日本とインド

地理的には離れている日本とインドですが、文化的なつながりには長い歴史があります。

その代表が「仏教」です。

仏教はインドで生まれ、その後アジア各地へ広がり、日本にも伝わりました。752年に奈良・東大寺の大仏の開眼供養が行われた際には、インド出身の僧・菩提僊那（ぼだいせんな）が重要な役割を果たしたことも知られています。

さらに、日本で親しまれている七福神の中にも、インドの宗教・文化にルーツを持つ神様がいます。

遠く離れた二つの国ですが、その交流の歴史をたどっていくと、思っていた以上に深いつながりが見えてきます。

■ 「違う」からこそ面白い

日本とインドを比べてみると、食事やコミュニケーション、宗教、生活習慣など、違うところはたくさんあります。

しかし同時に、家族や人とのつながりを大切にすること、伝統的な行事が生活の中に残っていること、そして長い歴史の中で文化的な交流を続けてきたことなど、共通点も見つかります。

文化の違いに出会ったとき、「どちらが正しいのだろう」と考える必要はありません。

「日本ではこうだけど、インドではどうなんだろう？」

そんな小さな疑問を持つことが、相手の文化を知る最初の一歩なのかもしれません。

違いを知れば、自分たちにとっての「当たり前」も少し違って見えてきます。

日本とインド。遠く離れた二つの国の「違い」と「似ているところ」を探してみると、異文化交流がもっと面白くなるのではないでしょうか。